Cuidado!! Nem todos os produtos diet ou zero são isentos de açúcar e existem alguns light que, na verdade, são diet. Pronto, a confusão está formada! Então, fique atento às armadilhas que estão por aí, para atrair você!
Durante os atendimentos, no consultório, percebo que a maioria dos pacientes tem alguma impressão sobre esses termos, tão usados em nosso dia a dia, mas que poucos de fato conseguem distinguir o que cada conceito representa às demandas de uma alimentação saudável.
Bom, os alimentos DIET e ZERO são aqueles onde houve exclusão total de, no mínimo, um componente específico em relação à fórmula original. Esse é normalmente o segmento indicado para pessoas com restrições alimentares. Como exemplo, temos o caso de pacientes diabéticos, celíacos e hipertensos, que não devem ingerir açúcar, glúten e sódio, respectivamente.
Já um alimento LIGHT apresenta redução mínima de 25% em determinado nutriente, quando comparado ao alimento convencional. Para que aconteça uma redução calórica, é preciso que ocorra a diminuição de um dos nutrientes energéticos (carboidrato, gordura ou proteína). Então, nem sempre um alimento light é de baixa caloria!
Também, nada impede que um produto light elimine um componente de sua fórmula. Um bom exemplo é o refrigerante, onde o açúcar cede lugar ao adoçante artificial na versão light. Quase não há diferença entre os refrigerantes diet e light. Ambos são isentos de açúcar!
Agora, fica fácil perceber que nem todos os alimentos diet ou zero apresentam diminuição significativa de calorias, certo? E, se você consome chocolate diet achando que vai emagrecer ou manter o peso... Doce ilusão!! Alguns alimentos isentos de açúcar têm adição de gordura para garantir a consistência, elevando o valor calórico, como é o caso do chocolate. Assim, o chocolate diet ou zero pode apresentar teor calórico maior ou muito próximo ao chocolate tradicional.
Com a retirada ou diminuição de um componente, o alimento pode apresentar valor calórico mais baixo, mas é preciso verificar se essa redução justifica a substituição do alimento convencional. Um produto ser denominado diet, zero ou light não significa que é isento de calorias e que pode ser consumido sem restrições. Nas anamneses (conversa com o paciente), é muito comum eu detectar o consumo desses alimentos em grandes quantidades! É importante esclarecer que a quantidade do alimento consumido não deve ser aumentada por se tratar de um alimento que apresenta algum nutriente ou calorias reduzidas.
Além de entender e diferenciar os conceitos, é preciso aprender a ler os rótulos dos alimentos com cuidado. Pode parecer uma tarefa maçante inicialmente, mas ler rótulos é essencial para sua saúde, acredite! Você deve comparar os rótulos dos alimentos diet, zero, light e convencional, e então verificar qual deles atende as suas necessidades. Com o tempo, você vai se familiarizar com as informações nutricionais dos seus alimentos favoritos e fará dos rótulos seus parceiros em busca de saúde e qualidade de vida!
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Eu sou Gisele Pacheco, nutricionista
E-mail: giselenutricionista@gmail.com
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